Reportaje especial con motivo del 44 aniversario del primer campeonato de los Titanes de Florida.
Por Giancarlo Valentín
El sábado 31 de julio de 1982 los Titanes de Florida se proclamaron campeones nacionales en el Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón al derrotar a los Toritos de Cayey".Fue el sexto juego de la serie final contra los Toritos de Cayey. El apoderado lo fue Jorge Luis Berrios, coapoderado Oscar de León, Dirigente: Josue Ortiz, Lanzador iniciador: Richard Cortés (23 años), Alcalde: Heriberto González.
RESUMEN DE LA TEMPORADA:
Florida terminó la temporada regular en cuarto lugar del norte, perdiendo los últimos siete partidos y aún así ganaron el campeonato del norte.
La serie final de Puerto Rico fue contra entre los Toritos de Cayey quienes contaban con un “trabuco”. Ellos habían ganado sus seis juegos y se encontraban descansados. Luis Serrano escuchó decir entre la fanaticada y allegados “estos parceleros con uniforme de softball no nos pueden ganar”. Florida, por su parte, había librado luchas campales en el carnaval y se encontraba cansado, especialmente su estelar lanzador, Richard Cortés quien había lanzado tres juegos en tres días. Dado a esto se esperaba que triunfaran los Toritos.
Sin embargo, según narra el profesor Ismael Montoyo, con el caer de la lluvia, se pospuso el comienzo de jueves a domingo y con cada gota aumentaban las esperanzas de los Titanes. Es en este contexto que comienza la serie final el 25 de julio de 1982 en Vega Baja, Florida jugando como local. Había apuros por terminar, pues al igual que este año, había un compromiso de la selección nacional.
Cayey contaba con un “trabuco” en las figuras de Carlos Porto, Rolo Colón, todos jugadores con buena velocidad. Cayey también contaba con gran cantidad de jugadores en la selección nacional. En una práctica de la selección Porky López dijo que le dolía el brazo. Pero en el primer juego tres jugadores salieron a correr y a los tres Porky les hizo “un recibimiento”. Esto, unido a las grandes actuaciones del cuerpo monticular llevaron a Florida a comenzar la serie final con tres importantes victorias.
Cayey luchó como gladiador y ganó los próximos dos juegos. Kachiro Molina fue recibió una piedra por parte de la fanaticada. Siendo esto así, era imprescindible ganar el sexto encuentro en el Juan Ramón Loubriel, donde Florida se mudó como local. Florida enviaría a su estelar lanzador Richard Cortés a la loma, a enfrentarse a la fuerte artillería de los Toritos. Sin embargo, debido al largo trabajo de la temporada, se comentaba en la transmisión radial que podría estar cansado. El Dr. Johnny Rosario brindó sus mejores cuidados para regresar a nuestro estelar lanzador terminar ese último juego. Y fue así que, dependiendo más bien de su curva, Richard se “comió” a los Toritos y lanzó la ruta completa.
Lo cierto es que Richard Cortés lanzó por Florida con el corazón dándole esa tan anhelada victoria y el campeonato nacional a su pueblo. De haberse extendido la serie a siete juegos, regresando a Cayey, otro pudo ser el resultado. De hecho, ante el peligro que había experimentado Kachiro, Gogui Berrios manifestó que no jugaría un séptimo juego en el Estadio Ángel Luis Correa. Afortunadamente, no fue necesario. Nuestro pueblo vivirá eternamente agradecido de Richard y los Titanes de 1982 por su sacrificio.
La grabación completa fue preservada por Don Rafael Cruz quien nos permitió copiarla para subirla al portal de YouTube para el beneficio de todos los fanáticos. A continuación el resumen de cada juego.
RESUMEN DE LOS JUEGOS:
Juego 1 – 25 de julio 1982 (matinal). El domingo en Vega Baja, Florida abrió la serie final con una sorpresiva victoria de José (Cheito) González. Florida 5 – Cayey 2. Los "softboleros" sabían jugar béisbol.
Juego 2 – 25 de julio 1982 (vespertino). En la tarde Florida obtuvo victoria guiados por José (Kachiro) Molina. Florida 3 – Cayey 1.
Juego 3 – 27 de julio 1982 (matinal)– En Cayey, hubo división de honores, ganando el primer juego Florida 10 carreras a 6, anotando cuatro veces en la décima entrada, donde hubo un jonrón de Josué Ortiz. Ganó por Florida Kachiro Molina. Tras victoria de Florida, Kachiro Molina recibió una pedrada desde las gradas.
Juego 4 – 27 de julio 1982 (verspertino). El segundo juego del día lo ganó Cayey con un triple de Miguel Rivera que anotó por bombo de sacrificio de Miguel Rosario. Cayey 6 – Florida 5.
Juego 5 – 30 de julio 1982 (viernes). La serie se muda al Juan Ramón Loubriel (Bayamón), los Toritos de Cayey ganaron su segundo juego de la serie final al superar con un doble de Hiram Vázquez que empujó dos carreras en la séptima entrada. Cayey 8- Florida 6.
Juego 6 – 31 de julio 1982 (sábado). Richard Cortés lanzó toda la ruta por Florida. Este sábado en el Juan Ramón Loubriel de Bayamón los Titanes de Florida ganaron su primer campeonato. Las carreras de Florida fueron remolcadas por William Colón, Josué Ortiz y Charlie Montoyo. El juego duró más de cuatro horas y acabó luego de media noche. Florida 4 – Cayey 1.
¡Han pasado 44 años!
